Con el tiempo el supervisor y los jefes de la empresa de seguridad se convencieron que no era responsable de la ausencia. Más allá de que mi relato no coincidía con lo que ellos tenían constancias, los médicos establecieron que ciertas sustancias presentes en la construcción tan vieja me habían generado un estado alterado. Para mi parecieron unas horas, para el resto una semana. No dejé de trabajar. No volvieron a mencionar el incidente. Y el supervisor de turno estaba al tanto de mis servicios, en especial de noche. Quizás el estado de no innovar tenga que ver con que la empresa es de ex militares. Algún fenómeno que ellos venían estudiando.
Durante un lapso de varios meses no volví a la noche. Luego, de a poco, me fueron mandando para cubrir reemplazos. Hoy era ese caso.
En un edificio a unas cuadras de la alameda, en una manzana llena de comercios, las papelerías realizarían un operativo de limpieza en los galpones de los fondos que estaban conectados. Las quejas de los vecinos sobre la presencia de insectos y palomas motivaron a los comerciantes a organizar este operativo.
La seguridad brindada por la empresa era proteger los locales de cualquier intento de robo menor, y dar novedades si algún incidente sobre la presunta presencia de alimañas que afectase al personal de limpieza.
Luego de presentarme al encargado de servicio empecé a recorrer los pasillos por donde se movían los empleados. Llegué a los galpones. El olor a basura era fuerte. Estaban moviendo los montones y cargándolos hacia la calle, en donde camiones los retirarían.
Al cabo de un par de horas de trabajo se escucharon gritos de alarma. Estaba cerca y me dirigí corriendo.
Bajo un montón recién retirado de papeles encontraron un enorme socavón. El contrapiso, construcción antigua, era de casi una palma de espesor y con un enrejado. Solo que los hierros estaban carcomidos. Mientras miraba con la linterna llegaron mis otros compañeros.
Bajo las luces de las linternas, en el suelo debajo, se movían un enorme grupo de roedores.
Estábamos por dar la novedad y el piso se abrió a nuestros pies. Caímos los tres de seguridad, y dos de los de la limpieza.
El pánico me invadió mientras trataba de ubicarme. En unos segundos estábamos quietos mirando hacia arriba. Del boquete miraban otros compañeros, pero del techo colgaban trozos de cemento en los hierros. Un planchón de casi una cuadra de diámetro cubría una hueco de tierra sobre el que estábamos parados.
El aire era sofocante. Basura de años. Papeles, ropa y restos de animales. El olor hacía arder la nariz y los ojos. Durante largos minutos estuvimos quietos mientras recorríamos con las luces los horrores que nos rodeaba.
-Mirá. Allá.
En dirección hacia el centro de la ciudad se habría un túnel.
En uno de nuestros costados se empezó a mover la basura con sordo deslizar. Algo lo estaba provocando. Y una pared de escombros se desplomó del techo y empujó sobre dos empleados sepultando a uno.
Salimos corriendo en dirección del pasadizo recién descubierto.
Estaba escavado por un hilo de agua que iba en dirección contraria de donde veníamos. El techo seguía estando constituido del mismo modo que las construcciones antiguas. Y algún que otro trozo de mampostería colgaba.
Fueron metros y varios minutos corriendo hasta que nos detuvimos. Nada parecía perseguirnos. Y no sabíamos en donde estábamos.
Delante seguía esta calle al revés. Y las luces no tocaban mas que arena y tierra.
Pero detrás la cosa se puso peor. Empezamos a ver pequeños pares de ojos que se movían hacia nosotros como una lenta marea.
Volvimos a correr. El compañero que iba delante mío trastabilló para esquivar un gran charco y cayó dentro de el. Desapareció en un agua negra. Los otros dos siguieron corriendo. Yo traté de ver si lo sacaba. Metí la mano y no toque nada. Ni siquiera fondo.
Retomé la huida.
Correr se transformó en trote. Luego caminamos. La marea que nos perseguía se perdió.
Pasaron varios minutos. Quizás media hora. Salvo que por pequeños huecos del techo se empezó a meter la claridad de la mañana.
Un centenar de metros delante el túnel topaba con una pared de ladrillo visto y una puerta. Sobre ella un foco encendido.
A mitad de distancia, algo arriba hizo cimbrar todo y la arena de los costados nos tapó. Mi torso quedó por arriba de la tierra, pero mis dos acompañantes desaparecieron.
Como pude me desenterré. Abrí la puerta y me encontré con una pequeña antesala de un ascensor. Cerré detrás de mi. Y el ascensor se abrió.
Entré y empecé a subir lentamente. Perdí noción del tiempo. Había salido de un peligro real, tangible y me hundía en un misterio. Una situación a todas luces surrealista.
Me miré en el espejo y mi ropa estaba llena de tierra mojada. Me sacudí. Me saqué la gorra y la linea estaba bien marcada alrededor de cabeza.
El ascensor se detuvo. Se abrió la puerta y entró una mujer muy elegante. Me miró y sonrió. Mi mente se agitó en un recuerdo oculto.
Luego de un tiempo indeterminado donde mi mente daba vueltas, y que varias veces tuve que apoyarme por el riesgo de desvanecerme volvió a detenerse.
La puerta se abrió a la antesala de una terraza. Era media mañana y el cielo estaba despejado. El aire fresco me devolvió la compostura. Salí al exterior.
A mi costado funcionaba un café. Estaba abierto pero con solo un cliente. De aspecto voluminoso, y traje formal. Me vio, sonrió y me llamó. La mujer se dirigió a otras de las mesas.
-Viniste de abajo-afirmó. Le respondí moviendo la cabeza. -¿Hubo otros?
Abrí la boca pero mi garganta estaba cerrada. La mujer me acercó un vaso de agua helada. Y se sentó en la mesa con nosotros.
-Cinco éramos. Todos desaparecieron.- Seguí relatando las circunstancias de cada uno.
-Perdidos. No hay forma de entrar en ese dominio. Las ratas están tomando y carcomiendo todo. Habrá que avisar a alguna autoridad.- Y miró levantando las cejas el logo de la empresa en mi chaqueta.
Me empezó a dar vueltas todo. Un sumbido creció en mis oídos. Y perdí el conocimiento.
(continuará)